par Ghislain Nicaise
L’altruisme des baleines
Dans Science Magazine du 22 juillet 2016, un article décrit le sauvetage d’un phoque de Weddell (1) par une baleine à bosse (2). Le phoque était réfugié sur une petite plaque de glace et des orques (3) coordonnaient leur nage pour faire une vague qui le fasse glisser et tomber à l’eau. Normalement le phoque était destiné au prochain repas (4). C’est alors que deux mégaptères (2) sont intervenues. Le phoque a glissé sur la poitrine de la mégaptère la plus proche, qui a continué à nager en bombant le ventre en l’air, ce qui mettait le phoque hors d’atteinte des orques. Quand le phoque glissait, la baleine le remettait en place avec une de ses grandes nageoires, qui sont à l’origine du nom de mégaptère. Ceci jusqu’à ce que le phoque trouve refuge sur une autre glace flottante. Il semble que ce type de comportement ne soit pas du tout exceptionnel (5) (suite…)